Bisakah Sawit dan Margasatwa Hidup Berdampingan?
Ilustrasi oleh Inez Kriya
Sebagaimana banyak hal lainnya, selalu ada pro dan kontra tentang pengaruh keberadaan perkebunan Elaeis guineensis terhadap lingkungan. Berkurangnya biodiversitas akibat praktik-praktik yang mengabaikan keberlanjutan dari produksi minyak kelapa sawit telah menjadi topik diskusi di berbagai forum, terutama di kalangan Dewan Eropa. Para akademisi dan ilmuwan tengah mengumpulkan bahan-bahan untuk membuktikan hipotesis bahwa kelapa sawit dan margasatwa tidak dapat hidup berdampingan. Berbagai studi internasional telah menunjukkan pentingnya mengadopsi nilai-nilai intrinsik untuk mendukung praktik-praktik konservasi.
Seperti yang kita ketahui, kelapa sawit adalah komoditas penting bagi PDB beberapa negara, seperti Indonesia dan Malaysia. Menurut UNDP, setidaknya 16 juta pekerjaan di Indonesia saja bergantung pada sektor kelapa sawit baik secara langsung maupun tidak. Dengan mempertimbangkan hal ini, saya percaya bahwa memboikot industri kelapa sawit tidaklah selalu menjadi solusi yang tepat. Mengembangkan suatu rencana aksi untuk mengatasi isu-isu seputar industri kelapa sawit secara mendalam, lebih jauh, dan secepat mungkinlah yang sangat dibutuhkan.
Terkait hal ini, saya merekomendasikan intensifikasi berkelanjutan sebagai hipotesis yang bisa dijadikan jalan keluar. “Intensifikasi berkelanjutan” mengacu pada sebuah pendekatan pertanian untuk meningkatkan hasil produksi dan produktivitas lahan pertanian yang sudah ada, dan di saat yang sama juga melakukan upaya pengurangan dampak negatif terhadap lingkungan melalui metode-metode inovatif yang melindungi sumber daya alam dan tidak menyertakan perluasan area produksi pertanian.
Cagar adalah wilayah yang dirancang dengan tujuan utama sebagai pelindung lingkungan secara berkelanjutan yang melingkupi sumber daya alam, sumber daya buatan, dan nilai historis serta budaya suatu bangsa dalam ranah pembangunan berkelanjutan. Manajemen cagar alam adalah sebuah upaya untuk menciptakan pelestarian dan mengendalikan penggunaan cagar alam. Adanya kesempatan bagi margasatwa dan kelapa sawit untuk dapat hidup berdampingan tentu juga akan berpengaruh secara positif terhadap biodiversitas. Dengan demikian, intensifikasi berkelanjutan akan sangat sejalan dengan ide ini.
Bagaimana caranya?
Ulmanen, dkk (2012) menyatakan, “bagi para konservasionis di seluruh dunia, melindungi biodiversitas di perkebunan sawit -selama beberapa tahun belakangan- telah menjadi suatu usaha yang bukan lagi soal memperkuat keberadaan cagar baru di habitat yang asli, melainkan lebih kepada memberi ruang untuk margasatwa di sekitar kehidupan kita sendiri yang ter-urbanisasi.” Dengan metode dan pendekatan yang tepat, ekonomi dan ekologi dapat berjalan bergandengan; itulah mengapa sangat penting menjadi inovatif untuk menemukan berbagai macam solusi dan strategi.
Ada banyak praktik dan hipotesis yang bisa saja dilakukan; namun rekomendasi saya tertuju pada penciptaan lingkungan ramah-margasatwa di area non-produktif dalam wilayah perkebunan kelapa sawit. Tiga area utama yang dapat dipertimbangkan adalah aliran sungai, lahan perkebunan, dan area yang kemungkinan digunakan dalam jalur migrasi margasatwa.
Pertama, daerah aliran sungai di area perkebunan dapat ditanami jenis-jenis tumbuhan yang dapat dimakan, seperti kacang-kacangan dan buah. Sungai juga dapat menyediakan air bersih untuk margasatwa di area tersebut. Area yang berjarak minimum 10 – 15 meter dari sungai dapat berfungsi sebagai area yang dapat dihuni oleh margasatwa, dan tidak boleh ditanami Elaeis guineensis.
Kedua, lahan perkebunan Elaeis guineensis dapat ditanami semak, akar-akaran dan umbi-umbian, jamur, dan buah beri untuk meniru habitat hutan yang asli. Jadi, kita dapat menciptakan hutan buatan di area perkebunan yang juga dapat berfungsi sebagai hutan makanan bagi spesies margasatwa. Pohon kelapa sawit memerlukan tanah yang mampu menyerap air dengan baik dan kaya nutrisi, sehingga hutan pangan bagi margasatwa seharusnya tidak terlalu sulit dibuat.
Ketiga, beberapa area tertentu di wilayah perkebunan kelapa sawit dapat dipertahankan sebagai rute migrasi margasatwa. Migrasi pada koloni margasatwa biasanya disebabkan oleh banyak faktor seperti kondisi iklim lokal, kesediaan pangan, perubahan musim, atau untuk keperluan kawin dan berkembangbiak. Kebanyakan perkebunan kelapa sawit industrial mengalihkan jalur migrasi alamiah mereka ke hutan komunitas, hutan lindung, atau taman nasional terdekat. Pembenahan atas kesalahan ini penting dilakukan dengan menyediakan jalur migrasi alami yang aman dan kaya persediaan pangan bagi margasatwa.
Akan tetapi, apakah itu saja cukup? Metode intensifikasi berkelanjutan ini dapat menghasilkan produksi yang lebih banyak dari area lahan pertanian yang sama, sambil mengurangi dampak negatif pada lingkungan, sekaligus meningkatkan kontribusi terhadap sumber daya alam dan alur layanan ekologis. Perlu diingat bahwa untuk menerapkan metode ini, termasuk tiga rekomendasi yang sudah saya sebutkan di atas, sangat membutuhkan pendekatan terintegrasi oleh para pemangku kepentingan di sektor kelapa sawit, satu paket dengan niat baik mereka untuk mengimplementasikan pendekatan bioekonomi ini.
Editor: Nazalea Kusuma
Penerjemah: Inez Kriya
Untuk membaca versi asli tulisan ini dalam bahasa Inggris, klik di sini.
Ikuti perkembangan kabar dan cerita seputar pembangunan berkelanjutan di Indonesia dan dunia, berlangganan newsletter mingguan kami tanpa dipungut biaya. Dikirim ke email Anda setiap Jumat.
Sidi adalah Direktur Eksekutif Sustainable Spices Initiative Indonesia. Ia juga seorang insinyur Biosains di Ghent University, Belgia.
