Peneliti di California Ungkap Metode Baru untuk Mengukur Kelembapan Tanah - Green Network Asia

Mempertahankan karakter alami lingkungan sangat penting untuk melestarikan siklus kehidupan di Bumi. Kelembapan tanah, misalnya, sangat penting untuk menjaga pertumbuhan tanaman. Oleh karena itu, pemantauan kondisinya menjadi sangat penting di tengah perubahan iklim dan potensi ancaman kekeringan yang ditimbulkan. Terkait hal ini, para peneliti mengungkap metode baru untuk mengukur kelembapan tanah melalui getaran tanah dari aktivitas manusia sehari-hari.

Kelembapan Tanah sebagai Penopang Kehidupan

Tanah sangat penting bagi kehidupan di Bumi, mulai dari menanam tanaman dan menyaring air hingga menyediakan habitat bagi satwa liar. Untuk menanam tanaman, kelembapan tanah sangat penting. Kelembapan tanah berkaitan dengan siklus air, mempengaruhi cuaca, dan tingkat air tanah.

Di bidang pertanian, kelembapan tanah adalah kunci untuk mengelola tanaman dan merencanakan irigasi. Petani dapat mengetahui jumlah dan periode terbaik untuk menyiram ladangnya agar memperoleh panen terbaik dengan mengukur kelembapan tanah.

Selain itu, mengetahui berapa banyak air yang tersedia di dalam tanah dapat menjadi tanda peringatan dini akan potensi kekeringan atau banjir, dan memberikan kita waktu dan informasi untuk menyiapkan rencana manajemen risiko bencana yang efektif dan meminimalkan dampak buruk.

Metode Baru

Para peneliti di California Amerika Serikat telah mengembangkan metode baru untuk mengukur kelembapan tanah. Metode ini melibatkan pengukuran getaran tanah yang disebabkan oleh aktivitas manusia sehari-hari, seperti gemuruh lalu lintas, untuk mendeteksi kandungan air. Ide dari metode ini adalah bahwa air memperlambat getaran, dan mengukurnya dapat menentukan jumlah air di dalam tanah. Metode tersebut diperkenalkan oleh Seismolog Zhongwen Zhan dan Asisten Profesor Teknik Mesin dan Sipil Xiaojing Fu dari California Institute of Technology.

Penelitian tersebut dilakukan selama lima tahun dan dimulai setelah gempa tahun 2019 di California. Zhan dan Fu menggunakan sistem deteksi seismik pada kabel untuk mengukur gempa susulan ketika mereka menyadari bahwa sistem tersebut juga dapat melacak perubahan getaran bawah tanah yang disebabkan oleh tanah yang lembap.

Secara khusus, metode ini menggunakan teknik yang disebut penginderaan akustik terdistribusi (distributed acoustic sensing/DAS). Metode ini melibatkan penunjukan laser pada kabel serat optik yang tidak terpakai yang terkubur di bawah tanah, memungkinkan kabel tersebut mendeteksi getaran apa pun di dalam tanah, dan membantu mengukur kelembapan tanah.

Pengelolaan Tanah untuk Generasi Mendatang

Penting untuk diingat bahwa tanah adalah sumber daya terbatas yang membutuhkan waktu lebih lama untuk terbentuk dibandingkan usia umat manusia hidup di Bumi. Oleh karena itu, kita harus melestarikan dan melindunginya, termasuk mengelola tingkat kelembapan dan nutrisinya dengan hati-hati.

Dengan menguji tanah dan mengukur karakteristik kuncinya, kita dapat lebih memahami kondisi tanah dan membuat dasar prediksi untuk mengambil keputusan yang lebih tepat. Pengelolaan tanah yang baik akan menjamin tanah tetap sehat dan produktif untuk generasi mendatang.

Editor: Nazalea Kusuma

Penerjemah: Abul Muamar

Baca juga versi asli artikel ini dalam bahasa Inggris di Green Network Asia

Dinda Rahmania

Reporter at Green Network Asia | Website | + posts

Dinda adalah Asisten Kemitraan Internasional di Green Network Asia. Ia meraih gelar sarjana Hubungan Internasional dari Universitas Presiden. Sebagai bagian dari Tim Internal GNA, ia mendukung kemitraan organisasi dengan organisasi internasional, pemerintah, dunia usaha, dan masyarakat sipil di seluruh dunia melalui publikasi digital, acara, pengembangan kapasitas, dan penelitian.