Penelitian Ungkap Pentingnya Peran Cacing Tanah dalam Produksi Pangan Dunia - Green Network Asia

Tanah adalah bagian yang tak terpisahkan dari pertanian dan produksi pangan. Ketika permintaan pangan dunia meningkat dan krisis pangan mengintai, kesehatan tanah dan pengelolaan tanah secara berkelanjutan menjadi sangat penting untuk memperkuat ketahanan pangan tanpa merusak Bumi. Terkait kesehatan tanah, penelitian mengungkap pentingnya peran cacing tanah, sebagai bagian dari tanah yang sehat, dalam produksi pangan dunia.

Tanah yang Sehat untuk Tanaman yang Sehat

Tanah adalah basis produksi pangan—tempat kita menanam, menumbuhkan, dan memanen tanaman. Sayangnya, kondisi tanah mengalami degradasi di banyak berbagai dunia. Perserikatan Bangsa-Bangsa memperkirakan bahwa sepertiga tanah global telah terdegradasi karena berbagai faktor seperti polusi, pengasaman, hilangnya keanekaragaman hayati tanah, dan erosi.

Untuk mendapatkan hasil panen yang sehat dan bergizi, diperlukan tanah yang sehat. Tanah yang sehat mensyaratkan ekosistem yang hidup dan dinamis dengan organisme, termasuk cacing tanah. Cacing tanah berperan penting dalam menciptakan tanah dan tanaman yang sehat dengan menjaga struktur tanah, penangkapan air, siklus bahan organik, dan ketersediaan unsur hara. Menurut penelitian yang dilakukan oleh para peneliti dari Universitas Colorado, cacing tanah berperan besar dalam produktivitas tanaman serealia dan kacang-kacangan utama di seluruh dunia.

Peran Cacing Tanah untuk Produksi Pangan

Penelitian tersebut mengkaji sifat-sifat tanah, kandungan pupuk, dan kelimpahan cacing tanah untuk mengetahui kontribusi cacing tanah terhadap produksi pangan. Hasilnya, ditemukan bahwa cacing tanah berkontribusi terhadap 6,45% produksi tanaman serealia global, khususnya produksi padi, jagung, gandum, dan jelai. Jumlah tersebut setara dengan 128 juta metrik ton biji-bijian.

Sementara itu, kontribusi cacing tanah terhadap produksi kacang-kacangan yaitu 2,3% dari total produksi global atau 16 juta metrik ton. Kacang-kacangan yang diperiksa dalam penelitian ini meliputi kedelai, kacang kering, kacang polong, garbanzo, lentil, alfalfa, dan semanggi.

Berdasarkan wilayahnya, penelitian ini menemukan bahwa aktivitas cacing tanah mempunyai dampak paling signifikan di Afrika Sub-Sahara, menyumbang sekitar 10% dari total panen sereal dan 3,2% kacang-kacangan. Di Asia Timur dan Asia Tenggara, kontribusi cacing tanah juga relatif tinggi, yakni 7,4% dari panen biji-bijian sereal. Penelitian ini mengaitkan dampak yang diperoleh dengan nilai pH tanah yang lebih rendah di wilayah tersebut.

Dalam hal produksi, pertanian berbasis cacing tanah memberikan kontribusi tertinggi di Asia Timur dan Asia Tenggara serta Eropa, dengan lebih dari 40 juta metrik ton biji-bijian diproduksi di masing-masing wilayah. Perbedaan antara hasil panen dan produksi disebabkan oleh tingkat produksi yang berbeda di berbagai wilayah di seluruh dunia.

Pengelolaan Tanah Berkelanjutan

Makanan yang sehat dan bergizi bermula dari tanah yang sehat. Karena itu, memperkuat produksi pangan dan mengamankan pasokan pangan memerlukan upaya pengelolaan tanah berkelanjutan yang lebih baik. Penelitian tersebut diakhiri dengan seruan untuk melakukan investasi dalam penelitian dan penerapan praktik agroekologi berkelanjutan, terutama yang dapat meningkatkan komunitas biologis tanah seperti cacing tanah dan organisme lainnya. Bagaimanapun, melindungi kesehatan tanah dan organisme hidup di dalamnya sangatlah penting, tidak hanya untuk produksi pangan tetapi juga untuk kesehatan Bumi secara keseluruhan.

Editor: Nazalea Kusuma

Penerjemah: Abul Muamar

Versi asli artikel ini diterbitkan dalam bahasa Inggris di platform media digital Green Network Asia – Internasional.

Kresentia Madina

Reporter at Green Network Asia | Website | + posts

Madina adalah Asisten Manajer Publikasi Digital di Green Network Asia. Ia adalah lulusan Program Studi Sastra Inggris dari Universitas Indonesia. Madina memiliki 3 tahun pengalaman profesional dalam publikasi digital internasional, program, dan kemitraan GNA, khususnya dalam isu-isu sosial dan budaya.